4000가지가 넘는 유해성분으로 구성
대표물질은 니코틴, 폴로늄 210, 타르, 일산화탄소

[출처=Pixabaly]
[사진 출처=Pixabaly]

담배의 성분을 자세히 알아본다. 담배는 4000가지가 넘는 유해성분으로 구성되어 있다.

  • 아세톤(Acetone) - 페인트 제거제로 사용되는 물질.
  • 암모니아(Ammonia) - 세게 들이마시면 코피가 날 수도 있고, 냄새가 강한 물질
  • 비소(Arsenic) - 농약, 제스 중독 사고의 주원인이 되는 기체. 헤모글로빈과의 결합력이 산소의 약 200배다.
  • 석면(Asbestos) - 광물성 천연 섬유로 마찰과 열, 약품에 강하여 건축 자재 등에 많이 사용되었으나 20~30년간의 잠복기를 거쳐 폐암을 유발하므로 WHO는 1급 발암물질로 규정했다. 담배의 필터로도 쓰인다. 현미경으로 확대 시 바늘 모양처럼 생겼다.
  • 디디티(DDT;Dichloro-Diphenyl-Trichloroethane) - 사용이 금지된 살충제. 환경호르몬 중 하나이다.
  • 디벤즈아크리딘(Dibenzacridine)
  • 디메틸니트로사민(Dimethylnitrosamine): N-니트로소디메틸아민
  • 포름알데히드(Formaldehyde) - 과량 섭취 시 실명 또는 사망할 수 있다.
  • 휘발유(Gasoline)
  • 청산가리(Potassium Cyanide) - 독극물의 일종으로 매우 적은 양으로도 사망에 이르며, 사형가스실에서 사용되는 독극물이다. 사과, 배, 복숭아 등 각종 과일 씨에서 검출된다.
  • 메탄올(Methanol) - 산화되면 포름알데히드가 된다. 포름알데히드는 과량 섭취 시 실명 및 사망에 이를 수 있다. 메탄올은 섭취 시 체내에서 포름산과 포름알데히드로 분해되어 장기 손상을 일으킬 수 있다.
  • 나프티라민(Naphthylamine) - 방광암의 원인
  • 나프탈렌(Napthalene) - 방충제의 원료.
  • 니코틴(Nicotine) - 담배 중독의 원인 물질로 지목되었다. 흡연 후 약 1시간 경과 후 재흡연을 하도록 유도해 준다.
  • 페놀(Phenol) - 발암 물질로 알려짐.
  • 폴로늄 210(Polonium-210) - 방사능을 띠는 원소이다. 시안화수소보다 약 1조 배 강한 독성 물질이다.
  • 피렌(Pyrene)
  • 타르(Tar) - 흑갈색 물질로 이루어져 있어, 폐암을 유발한다. 아스팔트 도로포장 때 쓰이는 물질이다.
  • 톨루이딘(Toludian) - 벤젠의 메틸아미노 유도체; 물감 제조용
  • 우레탄(Urethane) - 방수 포장에 쓰이는 물질이다.
  • 염화비닐(Vinyl Chloride) - 무색의 기체로, 폴리염화비닐의 단위체이다. 인체에 해로운 영향을 끼치는 것으로 알려져 있다. '비닐 크롤라이드'라고도 한다.
  • 뷰테인 (Butane) - 라이터의 원료로 쓰인다.
  • 벤젠(Benzene) - 여러 물건들의 세척 용도로 쓰인다.
  • 납(Lead) - 부식이 잘 되지 않는 청색 또는 은회색을 띠고 있으며 연질의 변형 가능한 금속.
  • 니켈(Nickel) - 동전을 도배하는 데 쓰이는 물질이다.
  • 수은(Mercury) - 대기, 수계, 토양에 자연적으로 존재하는 금속으로, 세 가지 형태로 존재한다.(금속 수은, 무기수은화합물, 유기수은 화합물)
  • 카드뮴(Cadmium) - 충전용 건전지에 포함된 중금속 물질이다.
  • 알루미늄(Aluminium) - 전이 후 금속물질이다.
  • 일산화탄소(Carbon Monoxide) - 화학식은 CO로 쓰이며, 산소 운반력을 떨어뜨리는 저산소증을 유발한다.
니코틴 화학구조 ⓒ포인트경제CG

니코틴(nicotine)은 가지과의 식물에서 발견되는 알칼로이드 물질이다. 주로 담배에 많이 들어있는 성분으로 말린 담뱃잎의 0.6%에서 3.0% 정도의 무게를 차지하는데, 담배의 뿌리에서 생합성되어 잎에 축적된다. 토마토, 감자, 가지와 피망에도 적은 양이 들어있다. 또한 코카나무의 잎에서 코카인과 같이 나오기도 한다. 니코틴은 곤충에 강력한 신경독성을 발휘하여 살충기능으로 작용하며, 그 때문에 옛날에는 살충제로서 널리 사용되었다.

또 이미다클로프리드와 같은 니코틴 유사화합물 역시 살충제로 널리 쓰였다. 저농도에서(보통 담배는 약 1mg의 니코틴을 함유하고 있다.) 니코틴은 포유류에게 각성효과를 보인다. 그리고 그것이 흡연이 습관성이 되는 주요 요소 중의 하나가 된다. 미국 심장협회에 따르면 "니코틴 중독은 역사상 가장 끊기 힘든 중독 중의 하나이다." 담배 중독을 결정하는 약리학적이고 행동학적인 특성은 헤로인이나 코카인과 같은 약물에 대한 중독을 결정하는 특성과 유사하다.

폴로늄(Polonium)은 화학 원소로 기호는 Po, 원자 번호는 84이다. 준금속 원소이며, 방사성을 띤다. 우라늄 광석에서 추출되며, 화학적으로 텔루륨과 비스무트와 비슷한 성질을 가지고 있다. 이때 발견된 것은 반감기 138.401일인 폴로늄 210 210Po이며, 보통 폴로늄이라고 할 때는 이것을 가리키는데, 우라늄-라듐계열의 마지막에 위치하는 방사성원소이며, 라듐 F(RaF)라고도 한다. 2006년, 전직 KGB 요원 알렉산드르 리트비넨코를 살해하는 데 사용되었던 우산 끝에서 검출된 물질이다.

타르(tar)는 소나무의 뿌리나 나무에서 분해 증류에 의해 주로 만들어지는 변형된 수지이다. 끈끈한 검은색의 액체다. 타르의 생산과 무역은 북유럽과 식민지 시대의 미국 경제의 큰 요소였다. 당시 타르는 목조 선박을 부패로부터 보호하는 데 주로 사용되었다. 영국 해군에 의해 가장 많이 사용되었다. 타르의 수요는 철과 강철선의 발달로 줄어들었다. 타르 비슷한 물질은 이탄과 같은 유기물의 형태로부터 만들 수 있다. 타르 비슷한 광물은 석유를 포함한 화석 연료로부터 만들 수도 있다. 석탄 타르(coal tar)는 석탄 연료 (coke) 생산 과정에서 부산물로 만든다.

일산화탄소(一酸化炭素, carbon monoxide)는 탄소와 산소로 구성된 화합물이다. 분자식은 CO이다. 석탄이나 석유를 다량 연소시키는 공업지대의 대기에 포함되어 있는 경우가 있으며, 가정에 공급되고 있는 도시가스에도 포함되어 있다. 탄소 화합물이 불완전 연소되면 발생한다. 가연성이며 독성이 있어서 취급에 주의가 필요하다. 산소보다 헤모글로빈과의 친화력이 200배 정도 더 좋기 때문에 소량 흡입 시에도 호흡 대사를 방해하여 생명 유지가 어려울 수 있으므로 주의해야 한다.

다양한 유해 성분이 들어있는 담배, 그 해악성 논란은 아직도 끊이지 않는다.

중국, 대한민국, 베트남, 독일, 일본 등을 비롯한 거의 모든 국가는 담뱃갑에 경고 문구를 표기하고 있다. 전 세계적으로 담배의 해로움이 강조되면서 나라별로 다양한 금연정책을 실시하고 있다. 그 영향으로 흡연이 가능한 장소는 굉장히 제한되어 있지만, 해마다 약 1만 5천 명이 간접흡연으로 사망하는 것으로 추정되고 있다.

담배의 해악성이 잘 알려진 미국에서는 담배 회사들을 상대로 한 집단 소송도 활발 하지만, 일본 후생노동성 역학 조사에 따르면, 흡연자는 비 흡연자에 비해 심근 경색, 뇌졸중, 폐암으로 인한 사망 위험률이 대략 서너 배 높아, 미성년자의 흡연은 니코틴에 대한 의존성이 매우 높다.

대한민국에서는 흡연자들이 흡연으로 인해 폐암·후두암에 걸렸다며 한국담배인삼공사(현 KT&G)를 상대로 손해배상 소송을 청구한 바 있으나 법원에 의해 기각되어, 2017년부터 금연을 유도하는 혐오 그림으로 표시된 경고 문구가 폐암, 후두암, 구강암, 심근경색, 뇌졸중 등의 질병 부위와 간접흡연, 임산부흡연, 성기능장애(발기부전), 피부노화, 치아변색, 조기 사망을 경고하는 그림이 의무적으로 삽입되어 있다.

담배의 종류는 다음과 같다.

  • 궐련(문화어: 마라초)은 얇은 종이로 가늘고 길게 말아 놓은 담배를 뜻한다. 궐련의 본딧말은 권연(卷煙)이다. 궐련은 지궐련과 엽궐련으로 구분할 수 있다. 지궐련은 담뱃잎을 썬 후에 종이로 말아서 만든 담배이며, 엽궐련은 담뱃잎을 썰지 않고 통째로 말아서 만든 담배이다. 일반적으로 시중에서 구입하여 피울 수 있는 담배의 대부분이 궐련식 담배이다.
  • 코담배는 거무스름한 화염 숙성 담배를 가루로 만든 것이다. 코로 빨아들여서 피운다.
  • 시가는 담뱃잎을 통째로 말아 만든 담배다.
  • 파이프는 담뱃대에 잘게 썬 담배잎을 넣고 피우는 것이다. 요즘에는 파이프를 이용하여 흡연하는 사람은 매우 적다. 대한민국의 경우는 극소수이며 영국과 아일랜드의 경우 전체 흡연자의 2%만이 파이프를 이용한다.
  • 전자 담배는 카트리지에 들어있는 용액을 무화기를 이용하여 수증기상태로 흡연할 수 있는 담배이므로, 청소년 보호법상, 청소년 유해 물건으로 고시되어 있다.
  • 입담배 또는 씹는담배는 흡사 녹차티백과 같은 티백 내부에 볶은 담뱃잎이 들어있어, 이를 이와 잇몸 사이에 끼우고 천천히 음미하는 담배이다. 국내/외를 막론하고 야구선수들이 애용한다 하여 이른바 '야구선수 담배'라 부르기도 한다.

포인트경제 김민철 기자

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