녹차는 특유의 맛 외에도 다양한 효능으로 사랑받는다. 녹차에 들어있는 폴리페놀의 일종인 카테킨(catechin) 성분은 활성 산소를 제거해서 노화 방지 효과가 있고, 체지방을 분해해 주는 것으로 알려져 있다. 녹차의 감칠맛을 내주는 테아닌(theanine) 성분은 긴장완화와 면역력 강화에 도움을 준다.
이렇게 마셔서 좋은 녹차지만 생활의 다른 부분에서 의외의 효과를 볼 수도 있다. 다음은 녹차의 또 다른 용도 몇 가지다.
◆ 다양한 탈취제
녹차 티백이나 잘 말린 녹차를 망에 담아 옷장이나 냉장고, 신발장(신발) 등에 두면 냄새를 없애는데 좋다. 녹차 잎에 있는 카테킨, 타닌 성분과 엽록소가 냄새를 없애주는 효과를 내는 것. 젖어있는 티백 같은 경우는 전자레인지에 돌려서 건조한 뒤에 사용하면 된다.
음식을 넣어둬서 냄새가 배어있는 용기는 티백과 따뜻한 물을 넣어 하루 정도 재워뒀다가 설거지하면 냄새를 상당 부분 없앨 수 있다. 또한, 쓰레기통 바닥에 다 쓴 녹차 티백을 몇 개 깔아두면 냄새를 줄일 수 있다.
프라이팬 혹은 입구가 넓은 냄비에 물을 넣어 녹차를 넣고 끓이면 수증기를 통해 새집 냄새나 퀴퀴한 냄새를 없애줄 수 있다. 특히 육류나 생선과 같이 냄새가 많이 나는 요리를 한 뒤에 시도를 해도 좋다.
◆ 기름기 제거
녹차는 기름기 제거에 탁월하기 때문에 주방 세제의 주요 성분이 되기도 한다. 이미 차로 우려낸 녹차 잎도 기름기 제거에 탁월하다는 사실. 그래서 남은 찻잎을 싱크대 청소나 철제 주방기구를 닦는데 사용하면 좋다. 찻잎의 폴리페놀 성분이 철 표면에 막을 형성해서 녹이 스는 것을 방지해 주는 효과도 있다.
사용 후 기름기가 남은 프라이팬이나 냄비에 물을 담고 녹차팩을 넣어 10분 정도 둔 뒤에 따뜻한 물로 설거지를 해주면 깔끔해진다.
◆ 녹차 족욕
녹차의 카테킨·플라보이드 성분은 살균효과와 세정력이 탁월하다. 발냄새의 주요 원인이 세균이기 때문에 녹차를 이용한 족욕은 발냄새 제거에 효과적이다.
몸이 피곤하거나 컨디션이 안 좋을 경우 녹차 족욕을 하면 혈액순환을 촉진할 수 있다. 녹차를 마시는 것은 카페인으로 인해 불면증에 좋지 않지만 족욕으로 활용하면 불면증을 해소하는 데 도움이 된다.
◆ 화분 관리
녹차 티백 속의 찻잎을 다른 퇴비와 섞어서 배양토에 넣어주면 식물을 보호해 주고 벌레도 퇴치하는 효과를 얻을 수 있다. 티백을 그대로 식물 옆에 두더라도 방충효과는 기대할 수 있으며, 물을 줄 때 티백을 담가서 우려낸 물을 주면 식물에 좋다.
◆ 피부 진정 효과
녹차 티백을 직접 혹은 녹차에 화장솜을 적셔 밀폐된 상태로 보관하다가 팩처럼 사용하는 것도 가능하다. 녹차는 피부 진정 효과가 있고 피지 분비도 줄여주기 때문에 지성피부에 효과를 볼 수 있다. 남성의 경우 면도 이후에 예민해진 피부를 진정시키는데 사용할 수도 있다.
케미컬뉴스 김민철 기자
