녹색 환경에서 살면 심장 질환이 줄어든다.

현대인이라면 누구나 초록잎들이 많고 공기좋은 곳에서 살면 당연히 건강도 좋을 거 같은 생각이 들기도한다. 근데 실제로 녹지가 많은 곳에서 살면 심장 질환이 줄어든다고 한다. 

미국 심장협회저널에 발표된 2018년 연구에 따르면 잎이 많은 녹색 환경에 사는 사람들은 심장병 및 뇌졸증 발병 위험이 낮을 수 있다고 한다. 이 주민들은 스트레스 수준이 낮고 혈관 건강이 더 좋았다. 

루이스 빌 대학교의 연구진은 살고 있는 녹지공간이 개인 수준의 스트레스 및 심혈관 질환 위험지료에 미치는 영향을 조사했다. 5년에 걸쳐 다양한 연령, 민족 및 사회 경제적 수준의 408명으로부터 혈액 및 소변 샘플을 수집한 후 혈관 손상의 바이오 마커 및 심혈관 질환의 위험을 계산했다. 

NASA와 USGS(미국지질조사국)가 수집한 위성이미지에서 생성된 초목 밀도 수준을 나타내는 도구를 사용하여 참가자의 거주지 근처의 녹지 공간의 밀도를 측정했다. 대기 오염수준은 EPA(미국환경보호청)의 입자상 물질과 도로 노출 측정을 사용하여 평가되었다. 

녹색색물이 더 많은 지역에 사는 것은 다음 세가지와 관련이 있음이 발견되었다. 

1. 낮은 스트레스 수준을 나타내는 에피네프린 소변 수준
2. F2-이소프로스테인의 낮은 비뇨기 수치로 건강(산소 스트레스 감소)을 나타냄
3. 혈관을 고칠 수 있는 능력

아드레날린이 혈류에 분비되면 몸은 재빨리 위협에 반응할 준비를 한다. 아드레날린은 산소와 포도당의 공급을 뇌와 근육에 촉진시키고 소화 속도를 늦춘다. 심박수와 일회박출량을 늘리고 동공을 넓히며 피부 속 소동맥과 위장관을 수축시키지만 골격근의 소동맥은 팽창시킨다. 간 속의 포도당에 글리코겐의 이화 작용을 증가시킴으로써 혈당 수준을 높임과 더불어 지방 세포 속의 지질을 붕괴시키기 시작한다. 다른 몇몇 스트레스 호르몬처럼 아드레날린도 면역 체계에 대한 억제 효과가 있다.

산화 스트레스 는 반응성 산소 종 의 전신 증상 과 반응성 중간체 를 쉽게 해독 하거나 결과적인 손상을 복구 하는 생물학적 시스템의 능력 사이의 불균형을 반영합니다 . 세포 의 정상적인 산화 환원 상태 에서의 장애는 단백질 , 지질 및 DNA를 포함하여 세포의 모든 성분을 손상 시키는 과산화물 및 자유 라디칼 의 생성을 통해 독성 효과를 유발할 수 있습니다 . 산화 대사에 의한 산화 스트레스 는 DNA의 가닥 파괴 뿐만 아니라 염기 손상을 일으킴.

체내 산화스트레스의 상태는 산화스트레스 표지자인 말론디알데히드와 F2-이소프로스테인의 혈중 농도와 소변 배설량을 측정함으로써 평가할 수 있다. 
[출처=화학백과]

그들은 또한 여성들 사이에서 에피네프린과의 연관성이 더 강하다는 것을 발견했고, 연구 참가자들은 심장의 작업량을 줄이고 혈압을 낮추는 베타 차단제를 복용하지 않았고, 이전에 심장 마비를 겪지 않았던 사람들 사이에서 더 강하다는 것을 발견했다.

연구팀은 "우리의 연구는 나무, 관목 및 기타 녹색 초목이 밀집된 지역에 사는 것이 심장과 혈관의 건강에 도움이 될수 있음을 보여준다. 루이스빌 당뇨 및 비만 센터의 수석 연구 저자 겸 교수인 아루니 바트나가르가 말했다. 그는 "지역 내 식물의 양을 늘리는 것은 심혈관 건강에 대한 인식되지 않은 환경적 영향과 잠재적으로 중대한 공중 보건 개입이 될 수 있다"고 말했다.

바트나가르에 따르면 이전의 연구들은 또한 이웃의 녹지가 심혈관 질환과 호흡기 질환으로 인한 사망률을 낮추고 뇌졸중 생존율을 향상시키는 것뿐만 아니라 전반적인 신체적, 정신사회적 건강과 웰빙에 긍정적인 영향을 미친다는 것을 암시했다. 그러나 이러한 보고서는 자체 보고된 설문지와 지역 수준의 기록 및 평가에 의존하기 때문에 크게 제한된다고 말했다.

그리고 이런 연구를 한 사람들은 콘크리트와 금속으로 삼켜진 도심지역이나 저소득 지역에서 더 중요할 수 있다고 말한다. 

샌프란시스코 캘리포니아 대학 의학교수 존발메스 박사는 스트레스와 심혈관 건강의 관련성은 운동과 심혈관 건강의 관련성만큼 잘 이해되지 않을 수있지만 스트레스가 심혈 관계에 좋지 않다는 것을 보여주는 꽤 좋은 연구가 있다고 한다. 

스트레스는 건강에 좋지않은 습관을 유발하지만 동맥벽을 따라 지방 축적을 촉진하는 혈압과 호르몬을 증가시킬 수 있는 염증을 유발한다고 한다. 

버클리 캘리포니아 대학의 환경 건강 교수는 녹지대가 기후 변화의 영향을 완화시키는데 도움이 된다고 말했다. 

"식물, 특히 나무는 탄소 흡수원이므로 대기에서 이산화탄소를 제거한다. 또한 도시의 열섬 효과를 처리하는 도움이 된다. 왜냐면 도시의 열섬 효과는 온도가 같지 않기 때문에 같은 온도의 인접한 공원지역보다 한 곳에서 더 뜨겁다."고 했다. 

녹지가 열을 흡수하며 고밀도 도시 지역에서는 심장 질환이 있는 사람들, 특히 노인이거나 에어콘을 사용할 수 없는 사람들에게 부담을 주는 열 관련 질병을 줄이는 데 도움이 될 수 있다고 한다. 

국립휴양공원협회 공원접근 담당자인 레이첼 배너는 "녹색공간에 접근하면 인종적, 사회경제적 차이가 있는데 이는 심혈관질환자들이 느끼는 차이점을 반영하는 것"이라고 말했다. 종종 공원 접근은 저소득층 지역사회와 유색인종 공동체에게 더 어렵다. 저소득 지역과 색채가 많은 지역에서는 공원 이용이 더 어려운 경우가 많다. 또는 근처에 공원이 있을 수 있지만 공원이 안전하지 않은 장소이거나 해당 커뮤니티와 물리적으로 연결되어 있지 않을 수 있고 입구를 막는 울타리가 있을 수 있다"는 고 말했다.

배너의 조직은 2050년까지 모든 사람들이 집에서 가까운 양질의 공원이나 녹색 공간에 안전하게 접근할 수 있도록 하기 위한 "10분 걷기" 캠페인의 일환이다. 그 문제는 단순한 도시 문제가 아니라고 그녀는 말했다. 전국의 많은 교외와 시골 지역사회도 녹색 공간이 부족하다.

플로리다 마이애미-데이드 카운티의 저소득 지역들을 조사한 2016년 연구는 가난한 이웃들이 녹색 공간에서 가장 큰 심혈관 건강 혜택을 받을 수 있다는 것을 보여준다고 마이애미 대학 밀러 의과대학의 연구 부교수인 스콧 브라운이 말했다.

올해 초 발표된 관련 연구에서 브라운과 그의 동료들은 마이애미-데이드 카운티의 가장 녹지에 살고 있는 메디케어 수혜자들이 녹지지역이 가장 적은 지역들에 사는 사람들보다 2년 동안 심장마비를 일으킬 가능성이 25% 적다는 것을 발견했다.

다른 진행 중인 연구에서 브라운은 나무 심기가 저소득층 거주자들의 심혈관 건강에 미치는 영향을 평가하고 있다. 그는 녹색 식물에서 심혈관계 혜택이 저소득층 주민들에게 특히 더 큰 것으로 보인다는 증거가 있지만, "여기서 공통점은 녹색 공간은 우리가 확인한 모든 사람들에게 더 나은 건강 결과와 연관되어 있다는 것이다."라고 말했다.

포인트경제 김민철 기자