이달 초 미국 플로리다 주(州)에서 발사된 스페이스X 로켓에는 사람과 반려동물 총 10구의 유골이 실려있었다. 지난 2017년에 창업한 일본 '우주장(宇宙葬)' 업체 'SPACE NTK'가 지난 2020년 스페이스 X 로켓 이용에 관한 계약을 체결한 이후 실시한 첫 서비스였다.유골은 전용용기에 담긴 상태에서 금속 상자에 넣어져 로켓 상단에 탑재된다. 로켓 발사 후 상단 분리 시 금속 상자도 함께 떨어져 나오게 되는데, 지상으로부터 약 500~600km 상공에서 수년간 주회한 뒤 대기권에 재돌입해 타버리며 사라지게 된다.유족들은 이번

그야말로 자연에서 답을 얻는다. 생물체의 특성과 구조, 원리를 적용해서 방법을 찾는 생체모방기술(Biomimicry)은 지속 가능한 지구를 추구하는데 중요한 역할을 하고 있다. 식물과 동물, 산과 바다를 넘나들며 힌트가 되어주는 자연을 닮은 기술은 그 영역이 점점 더 다양해지는데 다음은 그중 몇 가지다.▲ 거미줄 모사한 섬유, 스핀텍스 엔지니어(Spintex Engineering)스파이더맨은 전 세계적으로 사랑받는 히어로 캐릭터다. 거미줄을 이용한 날렵한 몸놀림으로 대표되는 액션은 시각을 사로잡으며 어린이들의 상상력을 자극한다. 그

세계보건기구(WHO)에 따르면 전 세계 인구의 약 3분의 1이 심각한 물 부족에 어려움을 겪고 있으며 최소 200만 명이 오염된 식수원을 사용하고 있는 것으로 추산한다. 이런 상황이 지속될 경우 2025년에는 전 세계 3분의 2 정도가 물 부족 국가에 살게 될 것이라는 우울한 전망도 내놓고 있다.우리나라의 경우 전체 인구의 99% 이상의 사람들이 안전한 수돗물을 공급받고 있다. 하지만 이 수준은 전 세계 최상위권으로 실제로는 식수 확보를 위해 사활을 거는 국가들이 많다. 그러다 보니 이를 극복하기 위한 기술이 관심을 받고 있다. '

일본 스타트업 DB 조사 기관인 'STARTUP DB'는 2021년 일본 스타트업의 투자유치 규모가 역대 처음으로 1조 엔을 돌파했다고 발표했다. 2018년 이후로 1500여 개 가량의 투자유치 스타트업 기업들이 유지되는 상황에서 투자 규모가 커졌다는 것은 집중되는 영역과 기업도 있다는 의미다.2021년 한 해 동안 100억 엔 이상의 투자를 유치한 회사 중에 우주 쓰레기 제거 서비스를 제공하는 '아스트로스케일(Astroscale)'이 있다. 2013년에 설립된 아스트로스케일은 2021년에만 124억 8000만 엔(약 1240억 원

당뇨병은 최근 5년간 국내 2형 당뇨 환자는 약 27% 이상 증가했고, 젊은 층의 당뇨병 유병률도 지속 상승하고 있다.(건강보험심사평가원) 당뇨병 환자들은 혈당 변화를 파악하기 위해 자가 혈당 측정을 통해 저혈당과 고혈당을 예방한다. 가장 대중적인 자가 혈당관리법은 침습적 방식으로 손가락에 바늘을 찔러 나오는 혈액을 소형 분석기를 통해 분석하는 혈당센서다. '체외진단용 의료기기 품목 및 등급 분류에 관한 연구'에서 당뇨병 진단은 2016년 105억만여 달러에서 연평균 성장률 4.1%로 증가하여 2021년에는 128억만여 달러에 이를

20세기 최고의 발명품 중 하나인 먹는 피임약(경구피임제)은 피임 시장의 중요한 위치를 차지하고 있으며, 부작용을 줄이기 위해 함유된 호르몬의 용량을 낮추는 방향으로 가고 있다. 하지만 경구 피임약은 현재까지 여성용만 출시되어 사용되고 있는 현실이다.남성용 피임약은 왜 아직 출시되지 않은 걸까? 피임법의 종류와 성별 사용 옵션피임법은 영구적으로 피임이 되는 불임수술(정관·난관 수술)과 같이 '불가역적인 피임법'이 있고, 경구피임제나 자궁 내 장치 등 일시적으로 사용할 수 있는 '가역적인 피임법'도 있다. 가역적인 피임법에는 경구피임

코로나19 중증환자는 혈관을 막히거나 치명적인 장기 손상을 유발할 수 있는 혈전이 발생할 위험이 있다. 혈액 희석제인 항혈소판제는 이를 예방할 수 있을까?항혈소판제의 대표적인 약은 '아스피린(aspirin)'이 있다. 아스피린은 최초로 합성된 해열·소염 진통제이자 혈전 예방약이다. 고용량에서 해열, 소염, 진통작용이 있어 관절염, 감기로 인한 발열, 근육통 등에 사용되고 저용량에서 혈전 예방 작용이 있어 혈전으로 인한 심혈관 위험성 감소 목적으로 사용된다.(약학정보원)앞서 아스피린은 2020년 말 영국의 코로나19 치료 대규모 임상

지구상에 있는 거의 모든 에너지의 원천 태양에너지. 햇빛 에너지를 모아 전기로 바꾸는 태양광 발전 시스템은 공해도 소음도 없고, 쉽게 설치해서 오랜 시간 사용도 가능하기 때문에 재생 가능 에너지로 분류된다.태양광 발전시스템은 태양전지(solar cell)로 구성된 모듈(module)과 축전지 및 전력변환장치로 구성된다. 사막과 같이 인구가 적고 건조한 지역에서 쉽고 광범위하게 확장해 설치할 수 있기 때문에 아주 매력적인 재생 가능 기술로 꼽히지만, 많은 먼지로 인해 태양 전지 표면은 시간이 갈수록 가려져 재기능을 할 수 없게 만드는

열심히 분리수거를 한다고 하지만 구분이 어렵고 기준이 애매모호할 때가 많은 게 플라스틱이다. 같은 플라스틱이라도 성분에 따라 처리 방법이 다르고 재활용 가능 여부도 달라 들어가는 품만큼 효과가 나오지 않는 경우도 많다. 그래서 이런 현실적인 문제를 해결하는 것이 중요하다.영국의 제임스 다이슨 재단(James Dyson Foundation)이 주최하는 국제 학생 디자인 상인 '제임스 다이슨 어워드(James Dyson Award)'. 일상 속 문제를 해결할 수 있는 아이디어를 가진 차세대 엔지니어들을 위한 이 상의 2021년 지속가능

'인공 나뭇잎'은 진짜 나뭇잎을 말하는 것은 아니다. 물과 이산화탄소, 햇빛으로 광합성을 통해 양분을 만드는 나뭇잎의 원리를 모방한 기술을 일컫는 표현으로, 태양빛을 흡수하는 반도체 광촉매 물질을 물과 접촉 시켜 수소를 생산하는 기술을 의미한다.실제로 이산화탄소를 포집하기도 하고 에너지를 얻을 수 있는 만큼 ESG 시대의 요구에 부합하는 이상적인 기술이다. 그리고 관련 기술들의 의미 있는 성과가 꾸준히 이어지고 있다.최근 미국 시카고 일리노이 대학교(University of Illinois Chicago, UIC)에서는 기존 기술보

사극을 보다 보면 어렵지 않게 볼 수 있는 것이 사약을 마시는 장면이다. 신분이 높은 이를 대상으로 교수나 참수 대신 사형을 집행할 때 사용된 사약은 독성을 지닌 약초를 섞어서 조제한 것으로 전해진다.보통 부자(附子)·초오(草烏)·천웅(天雄)·오두(烏頭) 등으로 불리는 미나리아재비과 덩이뿌리가 주로 사용되는데 중국 당나라 때부터 독극물 제조에 활용되어 왔다. 여기서 중요한 성분은 '아코니틴(aconitine)'이다. 아코니틴은 맹독성으로 중추신경계를 자극하는 것은 물론 신경전달물질인 아세틸콜린 분비를 저하시키는 작용을 한다. 이는

자동차와 항공, 건설에 까지 광범위하게 사용되는 고강도 경량 알루미늄 합금은 탄소 중립 실현을 위해서도 그 중요성이 커지고 있는 소재다. 기존의 합금 제작 과정은 개발의 어려움과 '상반 특성(강도를 높이면 연성이 낮아지는)'으로 인해 연성을 가지면서 강도를 높인 합금 설계의 한계를 뛰어넘기 위해 최근 인공지능 알고리즘을 이용해 합금의 기계적 특성 예측에 대한 연구가 활발히 보고되고 있다. 기존의 합금보다 더 뛰어난 기계적 특성을 가진 새로운 고강도 합금을 공정 조건 데이터를 이용해 예측하고 제작한 실증 사례는 보고된 바 없었는데 국

최근 한국생명공학연구원 감염병연구센터 연구팀은 바이오센서 분야의 세계적 학술지인 〈바이오센서스 앤 바이오일렉트로닉스(Biosensors and Bioelectronics)〉를 통해 육류의 신선도를 측정할 수 있는 전자 코 실용화 기술을 개발했다고 발표했다.육류가 부패하면서 생기는 악취는 단백질 변성으로 발생하는 화합물(생체아민, Biogenic amines) '카다베린(cadaverine)’과 ‘푸트레신(putrescine)’ 때문인데 이것을 사람의 코로 판별하려면 이미 먹을 수 없는 상태에 이르러서다. 이에 연구팀은 카다베린과 푸

탈모 치료제는 모발의 생성과 성장을 촉진시키는 약물로 탈모의 원인을 억제하거나 두피의 혈관을 확장시켜 모발의 생성을 촉진시키면서 모발 성장에 영양분을 공급하는 식이다. 근본적으로 탈모를 치료하지는 못하기 때문에 장시간 꾸준히 사용해야 하는 불편함을 포함해 사용 중단 시에는 탈모가 재발할 수도 있다.(출처:약학정보원)모발의 생성을 촉진시키는 발모제, 모발의 성장을 촉진시키는 양모제가 있다. 발모제 중 남성호르몬 억제제를 두피 혈관확장제는 남성형 탈모 치료에 사용된다. 스테로이드제는 원형탈모 치료에 사용되며 양모제는 영양 공급제로 아미

우리나라에서는 의료용으로만 인정되며 제한적으로 사용되는 마리화나(Marijuana, 대마초)가 남성의 생식 건강에 부정적인 영향을 미칠 수 있다는 연구결과가 꾸준히 이어지고 있다.최근 오리건 보건과학대학 연구팀은 미국생식의학회 학술지 〈임신과 불임(Fertility & Sterility)〉을 통해 마리화나에 함유된 THC(Delta-9- tetrahydrocannabinol, 테트라히드로칸나비놀)에 만성적으로 노출될 경우 고환 기능이 감소될 수 있다는 연구결과를 발표했다.연구팀은 이전에 마리화나에 노출된 적이 없는 생식 연령의 붉은